Ano Bissexto

O que significa a palavra bissexto? Vem do latim, bissextus, que significa duas vezes sexto. O ano em vez de ter 365 dias, tem 366 (o número 6 duas vezes). Nas aulas de Matemática, aprendemos que um ano possui 365 dias e mais 6 horas, então, podemos concluir que a cada quatro anos teremos 365 dias mais 24 horas. Como 24 horas correspondem a um dia, o 4º ano deverá conter 366 dias, ano este chamado bissexto, com 29 dias no mês de fevereiro. Como surgiu e quem “criou” o ano bissexto? O ano bissexto surgiu em 238 A.C., em Alexandria, no Egito. Durante a monarquia helenística de Ptolomeu III (246 – 222 A.C.), foi decretada a adição de um dia a cada 4 anos para compensar a diferença que existia entre o ano do calendário, com duração de 365 dias e o ano solar (em astronomia chamado de ano astronômico sazonal), com duração aproximada de 365,25 dias ou seja, de 365 dias mais 6 horas. Com este excesso anual de 6 horas, um dia deveria ser acrescentado ao calendário oficial, a cada 4 anos. Quase 200 anos depois, o ano bissexto foi introduzido no calendário de Júlio César, que trouxe de Alexandria o astrônomo grego Sosígenes para elaborá-lo. Esta medida foi necessária porque o tamanho do ano não era um número inteiro de dias. O calendário Juliano, assim chamado em homenagem a Júlio César, baseia-se no fato de que o ano se completa com aproximadamente 365,25 dias. Esse calendário foi usado até o século XVI, quando se observou uma pequena discrepância entre o tamanho aproximado (365,25 dias) e o real (365,24210 dias). O Papa Gregório XIII, eleito em 1572, dedicou-se com grande atenção à reformulação do calendário Juliano e em 1582, instituiu o calendário Gregoriano e então, as regras para determinar o ano bissexto mudaram. Para corrigir todas as diferenças, estabeleceu-se que os anos terminados em 00 (chamados anos seculares) seriam bissextos, isto é, teriam 366 dias, quando divisíveis por 400,e não por 4. Os anos 1500, 1700, 1800, 1900 foram, portanto, anos comuns; já 1600 e 2000, anos bissextos. O calendário Gregoriano entrou em vigor no Brasil em 1582. Para a maioria das pessoas, o ano bissexto manifesta-se na ampliação do mês de fevereiro em mais um dia. As pessoas que nascem no dia 29 de fevereiro são registradas na data anterior ou posterior para não causar problemas com documentos. Os anos bissextos sempre foram cercados de muitos mitos e tradições. Uma das mais divertidas surgiu no século XIII, na Escócia. Em um ano bissexto, eram as mulheres (e não os homens, como de costume) que tinham o direito de escolher quem desejassem para marido. E, se o escolhido não concordasse com o casamento, era obrigado a pagar uma multa de acordo com suas posses. O povo tem medo do ano bissexto, ano em que, segundo dizem, sempre acontecem calamidades e sofrimentos. Estamos em um ano bissexto, aguardando os próximos acontecimentos. Márcia Coluccini de Souza Camargo Monitora do Projeto Correio Escola